O Patriarcado Ecumênico de Constantinopla confirma a eleição do novo Metropolita da Igreja Ortodoxa Ucraniana nos Estados Unidos
Arcebispo Dom Antônio nasceu em Sharon (Pensilvânia) em1947. Estudou teologia e sociologia no Seminário de Santo André, em Winnipeg, Canadá. Foi ordenado diácono em 01 de Outubro de 1972 e sacerdote em 26 de novembro 1972. Mesmo já tendo assumido tarefas pastorais, seguiu seus estudos de pós-graduação em teologia na Universidade Loyola, em Chicago e na Universidade de Purdue (Indiana). Recebeu os votos monásticos em 1982, sendo consagrado bispo em 1985. Foi então nomeado presidente e administrador do Seminário Metropolitano de Santa Sofia, função que exerceu até o ano de 1989. Estando a trabalho na Austrália, onde permaneceu até 1997, foi elevado à dignidade de Arcebispo em 1998, retornando logo depois à Nova Jersey – EUA. Em 2010, Dom Antônio foi eleito tesoureiro da Assembleia dos Bispos Ortodoxos das Américas do Norte e Central.
Após a morte do Metropolita Constantino, da Igreja Ortodoxa Ucraniana dos EUA, ocorrida em 21 de maio de 2012, tornou-se locum tenens do trono Metropolitano, sendo eleito pela Assembleia de Bispos da Igreja Ortodoxa Ucraniana dos EUA no último dia 06 outubro de 2012. Sua eleição foi confirmada pelo Santo Sínodo do Patriarcado Ecumênico em 21 de outubro de 2012, oportunidade em que uma comitiva da Igreja dos Estados Unidos visitou o Patriarcado Ecumênico. Na ocasião, Sua Santidade Bartolomeu I, Patriarca Ecumênico de Constantinopla, fez o seguinte pronunciamento:
Sua Eminência o Metropolita eleito Antônio,
Sua Excelência o Bispo Daniel,
Queridos amigos,
É com muita alegria e amor sincero que lhes dou boas-vindas à esta Santa Sede da Igreja Ortodoxa do Patriarcado Ecumênico. Sejam bem-vindos, como filhos amados da Igreja Mãe de Constantinopla, como membros fiéis da Igreja Ortodoxa Ucraniana dos Estados Unidos da América.
O Patriarcado Ecumênico tem uma história de 17 séculos, durante os quais manteve seus serviços administrativos na própria cidade. Ele é o centro espiritual de todas as igrejas locais e em virtude de sua primazia histórica exerce a responsabilidade no cuidado do ministério da unidade.
Mais especificamente, no entanto, nesta ocasião, gostaríamos de parabenizá-lo com todo o meu coração pela sua recente eleição como sucessor do experiente e competente Metropolita Constantino, de eterna memória, que conduziu com tanto amor e devoção a sua igreja particular durante duas décadas.
Pela graça do Espírito Santo, foi realizada recentemente a eleição do novo Metropolita, Arcebispo Antônio de Hierápolis como seu sucessor. Felicitamos calorosamente o novo Metropolita com quem nos unimos em oração fervorosa e dizemos, em coro com toda a Igreja: Axios! [É digno!]
Como todos sabem, nos últimos anos, o Patriarcado Ecumênico tem mantido uma relação muito estreita com a Igreja Ortodoxa Ucraniana, tanto nos Estados Unidos, como no Canadá e na Ucrânia. Reconhecemos os laços que nos unem, cuja origem se estende ao estabelecimento do cristianismo há mais de mil anos, por iniciativa direta e com a participação da Igreja Mãe de Constantinopla no batismo de Rus de Kiev . Além disso, recordamos com muito ânimo e emoção de nossa visita oficial à Ucrânia por ocasião de suas celebrações históricas em julho de 2008.
Também nutrimos uma relação muito próxima e paternal com a Igreja ucraniana dos Estados Unidos, que em 1995 solicitou sua entrada na família espiritual e jurisdição canônica do Patriarcado Ecumênico.
Desejando a todos uma visita memorável a esta Santa Sé, Mãe das Igrejas Ortodoxas do mundo. Toda esta cidade é rica em significado para a Igreja cristã. Foi para esta cidade que Santo André trouxe a tradição apostólica. Foi aqui que foram realizados muitos dos mais antigos Concílios da Igreja e, finalmente, foi aqui que os tesouros espirituais de Bizâncio, a sua herança teológica, espiritual e cultural, foram fielmente mantidas através dos séculos até os nossos dias.
Abençoo a todos vós, vossas famílias, comunidades e líderes espirituais. E desejamos que o novo Metropolita retorne à seu país enriquecido pelas bênçãos de Deus, para seguir servindo a Una, Santa, Católica e Apostólica Igreja.
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