BARI, Itália — No próximo domingo, 1º de março, o presidente da Rússia, Dmitri Medvédev, receberá simbolicamente das mãos do presidente da República Italiana, Giorgio Napolitano, as chaves da igreja russa de São Nicolau, localizada em Bari, sul da Itália, atualmente ocupada parcialmente por repartições públicas municipais. Este ato, que deveria ter ocorrido em 6 de dezembro do ano passado, foi suspenso pela morte do Patriarca Alexis II, da Igreja Ortodoxa Russa. A restituição foi tema tratado num encontro entre o prefeito de Bari, Michele Emiliano, o embaixador russo na Itália, Alexey Meskhov, e o chefe da administração do Kremlin, Vladimir Kozhin, no ano passado. Naquela oportunidade, os representantes do governo russo agradeceram à administração municipal pela «grande determinação e disponibilidade com que soube gerir e levar a cabo o acordo» relativo à passagem da igreja russa em Bari, a seu legítimo proprietário, que é o Patriarcado Ortodoxo de Moscou.
A Igreja, agora restaurada, foi construída pela comunidade russa de Bari em 1913 para acolher os peregrinos que acorriam a esta cidade para venerar seu santo patrono, São Nicolau, historicamente muito honrado na Rússia, e cujo dia se celebra precisamente em 6 de dezembro.
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