Para alguém que estuda as questões da Helenidade e Ecumenicidade do Patriarcado Ecumênico, é preciso partir definitivamente dos conceitos de Romanidade e Helenidade, porque são conceitos não apenas relacionados e convergentes, mas paralelos, na minha opinião. Paralelos porque são realidades separadas uma das outras; são, em outras palavras, «duas faces da mesma moeda», porque uma não pode ser entendida separadamente da outra. A Romanidade não é uma categoria nacional, étnica ou racial, mas uma expressão multiétnica e multicultural. A expansão da língua e da filosofia grega foi solo fértil para os romanos desenvolverem a tradição jurídica e cultural. A expressão estatal dessa relevância é o Império Romano do Oriente, que a historiografia ocidental – não sem um humor depreciativo – chamou de Bizâncio.

O chamado Império Bizantino foi, para a sua época, um Império Ecumênico, e funcionava como «Juiz Ecumênico», que, como se sabe, remonta ao início do século XI, quando Evusa, por medo do califa Al Hakim, o Patriarca de Alexandria Teófilo II foi chamado como juiz na disputa que eclodiu entre o Patriarca de Constantinopla Sérgio II e o Imperador Basilio, o Boulagoroktodon, em razão de uma questão relacionada a impostos. Os detalhes históricos não interessam aqui, o importante é ter em mente que este conflito dizia respeito aos dois pilares do Estado Bizantino.

O «Império», por um lado, e o «Sacerdócio», por outro, são os dois fundamentos sobre os quais se constrói toda a teologia política do Império Romano do Oriente, para ser mais preciso, toda a sua existência e hipóstase. A referência à famosa obra da «Introdução (ou Reafirmação) da Lei» – esta coleção jurídica da Dinastia Macedônia, que é atribuída a Photius, é extremamente característica: «Do estado composto de partes e partículas, as partes maiores e mais necessárias são o Imperador e o Patriarca, para que na alma e no corpo dos súditos haja paz e felicidade».

As coisas humanas, porém, vêm e vão, a história corre rapidamente e os Impérios, por mais poderosos e guardados que sejam, um dia eles caem. E assim, após marcar a História, a Romanidade grega como Império mudou de mãos. Apesar de grande derramamento de sangue e mortes, a Grande Igreja continuava a existir, mesmo que o império tivesse sucumbido.

Contudo, a Grande Igreja recolheu sua carne sangrenta e suas entranhas feridas e, sob suas asas, protegeu o que restou da destruição e da aniquilação total. Aparentemente tudo estava perdido. O imperador estava morto – a lenda pode ou não dizer, não morto, mas marmorizado. Os poderosos governantes, os que sobreviveram, alguns foram capturados e outros vendidos nos mercados de escravos e outros, se tornaram prisioneiros.

Apenas a Igreja permaneceu, e em pouco tempo os conquistadores decidiram eleger o grande Gennadios como Patriarca e a nação encontrou novamente um protetor e um guia; e os romanos respiraram fundo e recuperaram a esperança. O Patriarca Gennadios usava a púrpura real, uma púrpura batizada no sangue, pesada como uma madeira e quente como o ferro, porque carregava todos os sofrimentos e tristezas dos escravizados. De acordo com o famoso estudioso bizantino Steven Runciman: «O Patriarca, como chefe do povo ortodoxo», foi até certo ponto o sucessor do Imperador» [2]. No entanto, o trono do Patriarca era tudo menos imperial. E a luta de cada Patriarca foi para salvar seu povo, para preservar a língua, para manter a fé, com todos os sacrifícios e todas as honras que pudessem surgir, mesmo com sacrifício e morte.

O herdeiro e digno sucessor e guardião desta Tradição é o Patriarca Ecumênico Bartolomeu, pai espiritual e líder dos ortodoxos, que carrega sua própria cruz e com muitos sacrifícios e amarguras tem conduzido a Igreja Ortodoxa até o presente. Foi eleito naquele abençoado dia de 22 de outubro de 1991, quando recebia e assumia a cruz do Apóstolo André, fundador da Grande Igreja. É por isso que ele é o pai espiritual preeminente da Igreja, que é também o líder do sacerdócio ortodoxo. E qual é a primeira e principal característica de sua paternidade? É o Amor, como é ensinado pelo Evangelho de Cristo. O amor é definitivamente a marca característica do Patriarca Bartolomeu, que supera tudo mais, porque é, como dissemos, o elemento constitutivo da paternidade e do coração paterno do nosso Patriarca. Certamente, não se trata de uma característica, mas de um modo de existência, de um modo de vida e de um estado; é uma experiência.

O Patriarca Bartolomeu percorre o caminho do seu ministério tendo o amor como critério absoluto e básico. Amor a todos sem distinções, amor aos anônimos e conhecidos, amor aos insignificantes e aos importantes, amor aos virtuosos e aos pecadores, amor aos amigos e aos inimigos… Porque assim é o pai, pois o amor verdadeiro e genuíno «oferece sem esperar nada em troca, vê a imagem de Deus escondida no turbilhão, estigmatizada por muitas faltas, mas refletindo a glória inefável do arquétipo; amor que abraça o velho doente e renova sua juventude como uma águia, reformando a antiga e indefinível beleza original; amor que cuida dos doentes e do velho e o reveste de saúde e juventude», como caracteristicamente mencionado por Sua Santidade em um de seus escritos [3].

Se alguém tocar o peito do Patriarca, ouvirá o seu coração patriarcal, repetindo rítmica e incessantemente uma e única palavra: «AMOR». Porque S. Santidade o Patriarca Ecumênico é todo amoroso, abrasado e consumido por Deus e pelo homem. Porque o amor é a coisa maior, que «nunca perece; ainda que as profecias desapareçam, as línguas cessem, o conhecimento passe, o amor nunca terminará» (I Cor. 13, 8). E, de acordo com as sábias palavras patriarcais, «o amor verdadeiro… é amor final, universal, altruísta, oferta sacrificial e que nada espera». É o amor que testemunha a dádiva abençoada de Deus e diviniza as pessoas, oferecendo em troca o amor recebido» [4].

Para ser econômico no tempo e palavras neste presente texto, tentarei apresentar apenas algumas características de personalidade, ministério e entrega do Patriarca Ecumênico, como um Pai Espiritual. É, portanto, nosso Patriarca, Pai da Nação e da Romanidade grega, como já foi referido, mas também Pai da Igreja, e Pai dos Homens e dos Povos, e certamente Pai da Criação.

Pai dos fiéis

Em 29 de maio de 1453, em um domingo, houve a «Queda de Constantinopla» [5] Porém, o «Sacerdócio», ainda que tomado, machucado, ensanguentado e sangrando, sobreviveu para continuar acendendo a vela à Nossa Senhora que chora pela Sua Cidade e pelo Patriarca que guarda as coisas santas e sagradas dos fiéis. Portanto, na pessoa do Patriarca Ecumênico é preservada a continuidade da Tradição Romana e da Romanidade grega, do Helenismo ecumênico com as suas infinitas dimensões e manifestações, que não se limita às estreitas fronteiras do Estado Grego. A Romanidade é uma dimensão e qualidade supranacional e universal. E diante do Patriarca, todos reconhecerão sempre o seu protetor e Pai. O Patriarca Bartolomeu, firme e inabalável com o seu «pequeno rebanho», permanece na Cidade dos sonhos e das lendas, guardião insone das coisas preciosas da fé e Pai amoroso para os sofrimentos e angústias dos filhos da Nova Roma.

Padre da Igreja

Infelizmente, a atual «eclesiologia» do etnocentrismo ganha cada vez mais terreno em algumas das Igrejas Locais mais recentes. Um fato que se baseia na lógica do poder mundano, da superioridade numérica e do poder econômico e não necessariamente na fé da Igreja. «Pelo contrário, S. Santidade Pai e Soberano, o Patriarca Ecumênico, caminhou todos estes anos guardando seu Patriarcado e baseia sempre os seus critérios no ensinamento eclesiológico genuíno e infalível da Igreja Oriental, tal como cristalizados nos santos Cânones.

Nesta perspectiva eclesiológica sinodal, cristocêntrica e espiritual é que se destaca o Patriarca Bartolomeu, Pai Espiritual da Igreja, que desde o primeiro dia da sua entronização como o Apostólico do Primeiro Trono da Igreja Oriental, serve fiel e infalivelmente à Igreja, como ele mesmo enfatizou em seu monumental discurso de entronização: «Declaramos desde os preâmbulos que não estamos simplesmente seguindo a ordem normal de nossa Igreja Ortodoxa e, especialmente, respeitando a antiga tradição e prática da Santa Igreja de Cristo, mas que permanecemos em uma fé sólida e de valor insubstituível; seguimos sob a luz do Espírito Santo que guia a Igreja; celebramos sua liturgia em comunhão com os honrados irmãos e concelebrantes em Cristo, no caminho do ministério da Igreja» [6].

Muito se poderia dizer sobre os dons do Patriarca Ecumênico Bartolomeu no campo da eclesiologia. Mencionarei apenas um e que não é outro senão o Santo e Grande Sínodo de Creta, em 2016, após os grandes Sínodos dos séculos passados. O Santo e Grande Sínodo foi fruto de uma preparação cuidadosa de muitas décadas, mas também uma conquista pessoal de Sua Santidade. Sem a sua contribuição decisiva e o seu prestígio pessoal, sem a determinação e sem o cuidado de Sua Santidade, nunca teria sido realizado, e ainda permaneceria um sonho distante. Contudo, o Grande Sínodo é um acontecimento e a história já o creditou ao incansável Patriarca Ecumênico Bartolomeu. Se esta e somente esta fosse a contribuição do Patriarca para o desenvolvimento eclesiástico moderno e para a consciência eclesiológica da Igreja Oriental, já o colocaria entre os maiores Pais Espirituais.

Pai dos Homens e das Nações.

Por graça e dom de Deus [7], o Patriarca Bartolomeu é para todos o amoroso Pai Espiritual que luta, cuida e sofre por seus filhos; é o Pai paciente e que tudo perdoa; é longânime e tolera nossas muitas fraquezas, erros e pecados; é o Pai inabalável para que nele possamos compartilhar nossas tristezas e encontrar coragem e força para continuar a difícil luta de cada um; é o Pai que abre os braços para receber o filho pródigo e iludido.

Tudo isto, é claro, não se aplica apenas em nível pessoal. O Patriarca Ecumênico Bartolomeu mostrou-se um verdadeiro Pai de nações inteiras, como o fez com o povo ucraniano e a concessão da Autocefalia e o regresso ao abraço da Igreja Mãe de milhões de nossos irmãos, que estavam em cisma. Todos sabem que a incapacidade ou a indiferença da Igreja Russa em fornecer uma solução para o problema ucraniano – apesar dos repetidos apelos das autoridades eclesiásticas e políticas ucranianas -levou o Patriarca Ecumênico Bartolomeu a conceder «Autocefalia» à Igreja da Ucrânia. Fez de acordo com os privilégios canônicos que os Concílios Ecumênicos deram a ele e à prática secular da Igreja.

Da mesma forma, no caso do povo vizinho do Estado da Macedônia do Norte, Sua Santidade o Patriarca Ecumênico Bartolomeu revelou-se um grande Pai e benfeitor, pois com a sabedoria e prudência que o distingue, em maio de 2022, aceitou na comunhão eucarística a hierarquia, o clero e o povo daquele País, e curou o longo cisma que se agravava há décadas.

Pai da Criação

É inegável que durante muitas décadas, desde a época do falecido Patriarca Dimitrios, o Patriarcado Ecumênico empreendeu iniciativas muito importantes para a Proteção do Meio Ambiente. Mas desde a ascensão do Patriarca Bartolomeu ao Trono Apostólico de Constantinopla, foi oficialmente instituído o Dia do Cuidado da Criação, como uma das ações mais importantes e de alcance e de prestígio internacional para o campo da proteção e recuperação de ecossistemas.

A teologia do Patriarca Ecumênico Bartolomeu a respeito do meio ambiente natural está resumida, humildemente creio, na «Sétima Mensagem Patriarcal no Dia de Oração pela Proteção do Meio Ambiente» de 01/09/2014. Afirma-se caracteristicamente: «A exploração predatória desenfreada dos recursos naturais da criação, que é a principal causa da destruição do meio ambiente, é segundo o testemunho da teologia, da arte e da literatura, o resultado da queda do homem, da desobediência ao mandamento do Senhor e ao descumprimento da Vontade de Deus. A Igreja oferece o antídoto para o tratamento dos problemas ecológicos, convidando todos a devolver à imagem de Deus a sua beleza antiga e original. A restauração da natureza do homem, a inspiração do Espírito Santo e a participação nos seus dons, restaura também a relação harmoniosa do homem com a criação e a criação que Deus criou para a sua alegria, contentamento e gozo [8].

O Patriarca Ecumênico Bartolomeu, «o Patriarca Verde», como foi caracterizado com muito sucesso, e como «Sacerdote da Criação», trabalha pela reconciliação do homem e do meio ambiente e pela proteção da Criação. Todo este laborioso esforço não é um simples ativismo mas, em última análise, um ato de amor à Igreja que está centrado na Eucaristia, o que faz do Patriarca Bartolomeu não apenas um homem com sensibilidades e preocupações ambientais, mas um pai da Criação.

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