BOSTON – Sua Santidade o Patriarca Ecumênico Bartolomeu concedeu ao The National Herald uma entrevista por ocasião do 29º aniversário de sua entronização ao Primeiro Trono da Igreja Ortodoxa. A entrevista histórica começa com o dia de sua entronização, 2 de novembro de 1991, e continua com reminiscências de sua infância em sua terra natal, a bela mas sofrida ilha de Imbros.
O menino, Demetrio Archontonis, que hoje é Sua Santidade, o Patriarca Ecumênico da Ortodoxia, costumava ajudar seu pai, depois da escola e do café, na barbearia. Ele não apenas gosta de Imbros, ele ama o lugar, por isso o visita sempre que pode. Durante a entrevista, ele anunciou que “Pretendo comemorar a próxima Páscoa lá”.
O Patriarca falou sobre a dor que permanece em seu coração: a Escola Teológica de Halkis continua fechada pelas autoridades turcas.
Seu principal cuidado e preocupação é a unidade da Igreja Ortodoxa. E quando a entrevista se voltou para a eclesiologia, Sua Santidade disse “devemos reconhecer que a não dividida Ortodoxia Ecumênica tem apenas um ‘Primeiro’ – e não apenas como uma honra, mas um `Primeiro ‘ com responsabilidades específicas e deveres canônicos prescritos pelos Concílios Ecumênicos. Isso é o que garante a preservação eterna da unidade e testemunho comum da Ortodoxia no mundo de hoje.”
Ele tem em alta estima o Arcebispo Elpidophoros da América. Quando lhe perguntamos como descreveria o ministério do Arcebispo Elpidophoros até agora, ele disse “nós o consideramos dinâmico e positivo. Deus nos iluminou para escolher para esta grande Eparquia do Trono um Arcebispo digno, brilhante, trabalhador, decidido e ousado, com fidelidade e devoção à Igreja Mãe ”.
Segue a entrevista completa:
The National Herald: Santidade, o que pensa sobre os seus 29 anos de elevação ao Trono Ecumênico?
Patriarca Bartolomeu:
Em primeiro lugar, sinto um profundo sentimento de gratidão ao Senhor, que me chamou a este cargo supremo de nossa Igreja e de nosso Povo. Gratidão por me permitir permanecer neste cargo por quase três décadas, e por permitir realizar, durante esse tempo minhas obrigações, ainda que, consciente e confessadamente, de minhas falhas e erros. Ao mesmo tempo, agradeço de todo o coração aos meus colegas de trabalho ao longo deste tempo, começando pela venerável Hierarquia do Trono Ecumênico que me ajudou e apoiou no cumprimento de meus deveres Patriarcais verdadeiramente responsáveis e exigentes, os quais continuarei enquanto o Senhor desta a vinha quiser.
TNH: Que pensamentos passavam por sua mente enquanto ascendia como Patriarca Ecumênico ao Trono na Igreja Patriarcal de São Jorge?
Patriarca Bartolomeu:
Meus pensamentos naquele dia foram registrados em meu discurso de entronização. É claro que fiquei encantado porque, entre outras coisas, minha eleição e entronização deram imensa alegria e orgulho a meus pais (foi uma bênção tê-los ainda vivos naquela ocasião), mas também estava nervoso e ansioso com a magnitude e o peso da responsabilidade que eu estava assumindo. Eu naturalmente confiei na providência do Senhor e Fundador da Igreja, bem como no amor e corroboração dos meus irmãos hierarcas, que me elegeram por unanimidade. Mas a proeminência do sagrado Trono Ecumênico me alarmava e me desafiava com uma sensação de vertigem e temor . Eu glorifico a Deus que não me permitiu cair desta altura.
TNH: Alguma vez passou pela cabeça do jovem Demetrio Archontonis quando ele estava cursando a escola primária em Imvros que um dia ele se tornaria Patriarca Ecumênico?
Patriarca Bartolomeu:
Claro que não. A minha maior ambição na minha infância (desde que me senti inclinado e chamado ao sacerdócio) era tornar-me Metropolita de Imvros e Tenedos. Meus colegas alunos da Escola Central (ensino médio) de Imvros lembram que eu faria um sinal irônico como “Agathangelos de Imvros e Tenedos!” Eu glorifico a Deus, que concede todas as coisas boas, por tudo que Ele abundantemente derramou sobre a minha pessoa humilde, sem que eu o merecesse. Não há nada na minha vida que seja uma conquista minha.
TNH:O que mais se lembra de sua infância em Imvros?
Patriarca Bartolomeu:
Meus bons pais e meus irmãos, com quem brincamos e crescemos apesar da privação; o café e a barbearia de meu falecido pai, onde eu também ajudava quando minhas aulas permitissem; a bela paisagem de nossa aldeia e de nossa ilha em geral; nossos afetuosos professores, um dos quais vinha e ia todas as manhãs e todas as noites de sua aldeia (Panagia, a capital da ilha, onde ele morava) para a nossa (Santos Teodores). Eu faria o mesmo trajeto (cerca de 45 minutos) por dois anos inteiros (1952–1954) a pé, como ele fazia, para frequentar a Escola Central, que foi a primeira conquista e primeira bênção de nosso então pastor, o metropolita Meliton, que desde então me deu a sua proteção paternal e o seu apoio para a minha posterior caminhada eclesiástica.
Certamente, me lembro do falecido padre. Asterios, nosso padre da aldeia, muito vividamente. Na verdade, sempre me referi a ele porque ele marcou minha infância com sua simplicidade, dignidade e atenção concentrada em seus deveres. Ao longo de seus quarenta anos como sacerdote na Igreja de Santo Theodoro, ele nunca negligenciou um serviço de matinas ou vésperas. Eu era seu fiel companheiro e coroinha no domingo e nas liturgias festivas, nas liturgias “solitárias” nas muitas capelas nas montanhas, ou nos serviços de Paraklisis em agosto. Ainda me lembro com muita emoção que ele sempre me comprava um lanche na cafeteria do `Sr. Christos, ‘meu pai, após a liturgia; e quando me tornei diácono em 1961, ele me presenteou com um tecido com fios de ouro para minhas vestes. Estou lhe enviando uma fotografia que me mostra com nosso padre fora da capela de São Haralambos, e gostaria de lembrar que a lei turca proíbe o clero de usar batina fora das igrejas.
TNH: Como era a vida quando crescia em Imvros?
Patriarca Bartolomeu:
Foi difícil, mas foi lindo. É assim que me lembro. A maioria das pessoas estava envolvida com agricultura, plantações e colmeias. É por isso que, com a expropriação de nossas terras pelo governo turco em 1964 (mas principalmente com o fechamento das escolas das minorias e o estabelecimento de uma prisão aberta na ilha), os residentes foram tristemente compelidos a abandonar sua terra natal e viajar para o exterior. É claro que havia também aqueles que trabalhavam em profissões e ofícios necessários. Mas em nossa aldeia, não havia água em casa; nós a carregávamos com jarros de fontes públicas. Não tínhamos eletricidade; Eu estudava para as aulas à luz de uma lamparina a óleo e comprávamos o óleo no armazém da aldeia.
Tínhamos costumes e tradições maravilhosas, festivais e casamentos onde músicos da aldeia (meu tio tocava cítara) tocavam. Em dias de festas (onomásticos), os moradores trocavam visitas e ofereciam guloseimas clássicas como doces de amêndoa e baklava. Infelizmente, como em todas as comunidades, grandes e pequenas, também tivemos casos de desentendimentos e conflitos, principalmente relacionados à propriedade – divergências sobre os limites das propriedades que acabariam no tribunal e abalaram o clima pacífico de coexistência entre os moradores.
TNH: Eu o sigo há muitos anos e não me esqueço de que visita Imbros com muita frequência. O que é Imbros para V. S.?
Patriarca Bartolomeu:
Sim, estive em Imbros há poucos dias para a festa de São Demétrio (cujo nome recebi no meu batismo, em 8 de maio de 1940; era o nome do meu avô paterno) e desfrutei da ilha no outono pela primeira vez em muitos anos. Também gostei muito da companhia de nosso novo pároco Kyrillos, que é de Mitilene, bem como de meus conterrâneos e de meu irmão mais novo, Antonios, e sua esposa Effie, que moram na França, mas costumam vir para a ilha. Em geral, visito a minha pátria duas a três vezes por ano e, com a graça de Deus, pretendo celebrar ali a próxima Páscoa, que cai bastante tarde (no início de maio). Nessa época a natureza circundante será magnífica na Primavera. Deus também me concedeu esta experiência única em 2013, quando celebramos a Páscoa em nossa casa paterna junto com meus três irmãos. Nem é preciso dizer que durante os dias da Semana Santa e da Páscoa, estive presente e servi em todas as aldeias de Imvros, para que nenhuma aldeia ficasse de fora! Em outras palavras, Imvros é uma parte inseparável da minha vida. E quem sabe? Talvez conclua meus últimos dias no asilo de idosos, que prometi construir e dedicar à minha querida e aflita pátria.
TNH: Deus providenciou, e muitas coisas que anunciou em seu discurso de entronização foram cumpridas. Mas por que o seu grande sonho da reabertura da Escola Teológica de Halkis permaneceu não realizado, apesar de tantas declarações e intervenções e de tantas e tantas pessoas poderosas?
Patriarca Bartolomeu:
Sua pergunta deve ser dirigida à nação turca. Nós não podemos explicar como um lugar histórico de formação e cultura, que funcionou por quase 130 anos, poderia prejudicar nosso país e o que o governo poderia temer com a presença de 50 a 100 seminaristas que serviriam à humanidade como clero ou como professores , como pregadores do amor, da paz e da solidariedade entre os povos e as nações. A suspensão das atividades da Escola de Halkis por meio século já prejudicou criticamente nosso Patriarcado Ecumênico. E a persistência nesta situação, nos obriga justificadamente a perguntar se este era exatamente o objetivo daquela lamentável decisão de 1971. No entanto, sempre oramos e temos esperança. Nossa escola fica em uma montanha, cheia de pinheiros, na ilha de Halkis, entre as Ilhas dos Príncipes; e essa colina é simbolicamente chamada de Colina da Esperança.
TNH: Qual é a maior agonia do Seu coração hoje para a Igreja Ortodoxa ao redor do Mundo?
Patriarca Bartolomeu:
Sem dúvida, a unidade da Igreja, pela qual o Patriarcado Ecumênico fez muito, ao longo dos séculos. Pessoalmente, desde os primeiros meses de meu mandato patriarcal, atribuí grande significado à unidade, razão pela qual em março de 1992 convoquei uma sagrada sinaxe de meus irmãos primazes ortodoxos no Phanar, na forma de uma consultoria e assessoria informal, que era até então, desconhecido na igreja ortodoxa. Desde então, houve muitas outras Synaxis de primazes semelhantes, sendo a última em janeiro de 2016, em Genebra. O ponto culminante de nossos esforços para a unidade e colaboração panortodoxa foi o avanço dos preparativos e a convocação do Santo e Grande Concílio de Creta, que abriu novos caminhos e promoveu uma Ortodoxia que poderia corajosamente dar um bom testemunho no mundo e um olhar para o futuro, em vez de ansiar passiva e nostalgicamente pelo passado. Quem não participou do Concílio, apesar de ter participado de sua preparação, será julgado pela história. No entanto, tenho certeza de que eles nunca serão elogiados por sua decisão.
Nós, ortodoxos, devemos ser autocríticos e reexaminar nossa eclesiologia se não quisermos nos tornar simplesmente uma federação de igrejas no sentido protestante. Visto que em nossa ordenação ao episcopado juramos preservar as decisões dos Concílios Ecumênicos. Devemos reconhecer que a não dividida Ortodoxia Ecumênica tem apenas um ‘Primeiro’ – que não é apenas um título de honra, mas um ‘Primeiro’ que está imbuído de responsabilidades específicas e deveres canônicos prescritos pelos Concílios Ecumênicos. Isso é o que garante a preservação eterna da unidade e testemunho comum da Ortodoxia no mundo de hoje.
TNH: Como descreveria o ministério do Arcebispo Elpidophoros, até agora?
Patriarca Bartolomeu:
Consideramos dinâmico e positivo. Deus nos iluminou para escolhermos para esta grande Eparquia do Trono um Arcebispo digno, brilhante, trabalhador, decidido e ousado, com fidelidade e devoção à Igreja Mãe. Certamente havia outros Hierarcas merecedores e também capazes de assumir esta posição, mas o Arcebispo Elpidophoros era o mais adequado naquelas presentes circunstâncias. Como se diria: “O homem certo no lugar certo”.
TNH: O que gostaria de dizer a todas as gerações de greco-americanos, mas especialmente à geração mais jovem?
Patriarca Bartolomeu:
Em primeiro lugar, gostaria de assegurar aos filhos de todas as idades do Patriarcado Ecumênico da América meu profundo amor, afeto e grande apreço pelo que eles são, pelo que representam, por seu lugar e reconhecimento na sociedade contemporânea dos Estados Unidos da América. Agradeço a todos os membros do Omogenia pela sua devoção à Igreja Mãe, pela sua fidelidade às tradições do nosso Povo, bem como pela sua luta em preservá-la e cultivá-la.
A Arquidiocese da América é a Eparquia central do Trono Ecumênico. Minha exortação paterna à geração mais jovem é erguer ao alto a sagrada instituição da família. Meu predecessor no Trono de Constantinopla, São João Crisóstomo, cuja memória guardamos em 13 de novembro, chama a família de “uma pequena igreja”. É o elo que liga a comunidade à paróquia, núcleo da Igreja. Além disso, convido nossos jovens a aplicarem em suas vidas o espírito de comunidade, a cultura da solidariedade, dentro de uma sociedade caracterizada pelo egocentrismo e pela idealização dos direitos individuais. Como já foi dito, o núcleo de nossa fé, a Santíssima Trindade, é a negação da reclusão e do isolamento. É a verdade como relação pessoal e como comunhão.
Ao encerrar esta entrevista, exorto-o de todo o coração a sentir-se verdadeiramente orgulhoso de ser cristão ortodoxo. Na Ortodoxia, não apenas preservamos, mas cumprimos o Helenismo, que assume um caráter ecumênico. Um teólogo contemporâneo inverteu corretamente a famosa frase do falecido padre Georges Florovsky que dizia: devemos “nos tornar mais gregos para que possamos nos tornar verdadeiramente católicos e verdadeiramente ortodoxos”. Isto é: “nos tornarmos mais ortodoxos para que possamos nos tornar mais gregos”.
Desejo a você um bendito início do advento espiritual do Natal!
Seja o primeiro a comentar