Na última quinta-feira, 16 de outubro de 2014, o Presidente do Departamento de Relações Exteriores do Patriarcado de Moscou, Metropolita Hilarion, fez uma intervenção na III Assembleia Geral Extraordinária do Sínodo dos Bispos que trata do tema «Os Desafios Pastorais da Família no Contexto da Evangelização». Já de início apontou que a família, no contexto pastoral, é hoje um dos mais agudos temas, pois ela indica o estado moral da sociedade em que está inserida. «Estamos alarmados ao ver, nos últimos anos, a manipulação dos conceitos de liberdade e tolerância que desmantelam os valores básicos enraizadas em tradições religiosas». O Metropolita afirmou o princípio da santidade do casamento, entre um homem e uma mulher e que na Igreja Ortodoxa sempre se pregou sua indissolubilidade. Contudo, na práxis pastoral, em casos excepcionais, a Igreja Ortodoxa permite a um novo casamento aplicando-se o princípio de «Oikonomia» (economia). Tal princípio é alicerçado no amor pelos pecadores, que não quer privá-los dos meios de salvação. O princípio da «Oikonomia» existe na ortodoxia há séculos e pode ser uma valiosa experiência para lidar com problemas pastorais da família. A Igreja Ortodoxa tem uma rica experiência no cuidado pastoral da família. Ela sempre manteve a instituição do casamento do clero. As famílias de sacerdotes, como regra, tem muitos filhos, que são educados no espírito de piedade e fidelidade cristã aos ensinamentos da Igreja. O padre, tem a experiência de vida familiar e criação de filhos, pode compreender melhor os problemas das relações familiares (…) Em seguida, fugindo um pouco do tema, o Metropolita, relatou a relação da Igreja Russa com os grecos-católicos na Ucrânia e pediu orações pela paz.
No dia 17 outubro de 2014, Metropolita Hilarion foi recebido pelo Papa Francisco no Palácio Apostólico do Vaticano. Após cumprimentos, dialogaram sobre a atual situação na Ucrânia, de contínuo conflito que dura já um ano, e que custou milhares de vidas. O Metropolita falou sobre a situação no leste da Ucrânia onde três sacerdotes e cerca de cinquenta igrejas foram total ou parcialmente destruídas, manifestando preocupação ao Pontífice quando relatou a trágica situação da população cristã no Oriente Médio. Concordaram na necessidade de ações conjuntas das Igrejas na proteção aos cristãos na região do Oriente Médio. O Presidente do Departamento de Relações Exteriores do Patriarcado de Moscou – Igreja Ortodoxa Russa – informou ao Papa sobre as iniciativas da Igreja Russa nesta área e o agradeceu por seus esforços e iniciativas em favor da paz. Durante o encontro, falou-se ainda sobre o andamento e os resultados da XIII Sessão Plenária da Comissão Mista para o Diálogo Teológico Ortodoxo-Católico, acontecido entre 15 a 22 de setembro em Amã (Jordânia). No final da reunião, Arcebispo Hilarion compartilhou suas impressões sobre a participação na sessão plenária no Sínodo dos Bispos, observando a relevância da discussão aprofundada das questões relacionadas com a instituição da família e a necessidade de preservar os seus valores tradicionais. As duas partes concordaram sobre a importância da cooperação neste domínio entre a Igreja Ortodoxa e a Igreja Católica.
Em seguida o Metropolita e sua comitiva visitaram o secretário de Estado da Santa Sé, o Cardeal Pietro Parolin, onde falaram sobre a ampla gama de questões relativas às relações entre a Igreja Ortodoxa Russa e a Igreja Católica Romana, bem como, sobre temas da atualidade internacional. Salientaram que nos últimos anos tem havido um alto nível de interação entre as duas igrejas no domínio da cooperação cultural e o intercâmbio de trabalho social. A reunião destacou a urgência de esforços conjuntos para proteger os valores morais tradicionais. Neste contexto, o Metropolita Hilarion e o Cardeal Parolin trocaram pontos de vista sobre o funcionamento da III Assembleia Geral Extraordinária do Sínodo dos Bispos sobre o tema «Os Desafios Pastorais da Família no Contexto da Evangelização».
Ainda na quinta-feira, dia 16 de outubro, o Arcebispo Hilarion visitou o Papa Emérito Bento XVI em sua residência no Vaticano. Levou ao Papa os cumprimentos do Patriarca Cirilo que retribuiu com votos de saúde e paz.
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