O Patriarca Ilia II da Geórgia adormeceu no Senhor nesta terça-feira, 17 de março de 2026, aos 93 anos, encerrando um longo e marcante ministério à frente da Igreja Ortodoxa Georgiana.
A informação foi confirmada pelo metropolita Shio (Mujiri), que atua como Locum Tenens do Patriarcado.
Segundo comunicado oficial, o primaz havia sido internado no Centro Médico do Cáucaso no mesmo dia, após uma súbita piora em seu estado de saúde, recebendo imediatamente os cuidados necessários. Seu falecimento marca o fim de uma era para a Igreja da Geórgia, onde era reconhecido como pai espiritual e referência moral para todo o povo.
Uma vida dedicada à Igreja Nascido como Irakli Ghudushauri-Shiolashvili em 4 de janeiro de 1933, na cidade de Vladikavkaz (então parte da União Soviética), Ilia II cresceu em uma família originária da região georgiana de Kazbegi, com fortes raízes na tradição cristã.
Sua formação teológica ocorreu no Seminário e na Academia Teológica de Moscou, onde concluiu seus estudos em 1960. Foi ordenado hierodiácono em 1957 e hieromonge em 1959, iniciando uma trajetória marcada pelo serviço pastoral e pela dedicação à Igreja.
De volta à Geórgia, serviu inicialmente em Batumi e rapidamente ascendeu na hierarquia eclesiástica. Em 1963, foi consagrado bispo de Batumi e Shemokmedi, tornando-se também vigário patriarcal e reitor do Seminário Teológico de Mtskheta — a única instituição de formação clerical do país naquele período.
Posteriormente, em 1967, assumiu como bispo de Tskhumi e Abkházia, sendo elevado a metropolita em 1969.
Eleição como Patriarca e renovação da Igreja Após a morte do Patriarca David V da Geórgia, Ilia II foi eleito Católico-Patriarca de Toda a Geórgia em 25 de dezembro de 1977.
Seu patriarcado teve início em um período de forte repressão religiosa sob o regime soviético. Ainda assim, ele liderou um amplo processo de renovação espiritual e institucional da Igreja.
A partir do final da década de 1980, houve um crescimento expressivo no número de igrejas, mosteiros e clérigos. Sob sua liderança, a Igreja Ortodoxa Georgiana recuperou sua influência e fortaleceu os laços com os fiéis. Entre suas iniciativas, destacou-se também a supervisão de uma tradução moderna da Bíblia para o georgiano.
Voz de paz em tempos de crise O Patriarca Ilia II teve papel relevante na vida pública georgiana, especialmente em momentos de tensão nacional.
Durante os protestos de 9 de abril de 1989, em Tbilisi, ele exortou manifestantes pacíficos a se retirarem para a igreja de Kashueti, buscando evitar um confronto violento. Apesar de seus esforços, a repressão resultou em diversas vítimas.
Nos conflitos civis da década de 1990, manteve-se firme na defesa da paz, da reconciliação e da unidade nacional.
Atuação internacional e decisões eclesiásticas Entre 1978 e 1983, Ilia II atuou como copresidente do Conselho Mundial de Igrejas. Contudo, em 1997, liderou a retirada da Igreja Ortodoxa Georgiana da instituição, em meio a tensões internas, buscando preservar a unidade eclesial.
Em 2002, assinou um acordo histórico com o então presidente Eduard Shevardnadze, garantindo à Igreja um estatuto jurídico especial e reconhecendo oficialmente sua importância na vida nacional.
Legado O longo ministério do Patriarca Ilia II deixou uma marca profunda na Igreja e na sociedade georgiana. Considerado amplamente como um pai espiritual e autoridade moral, ele conduziu a Igreja Ortodoxa Georgiana por períodos decisivos de sua história, restaurando sua vitalidade e consolidando seu papel na vida do país.
Seu falecimento representa não apenas a perda de um líder religioso, mas o encerramento de um capítulo fundamental na história da Ortodoxia na Geórgia.
Que o Senhor receba o Patriarca Ilia II em sua gloria entre seus anjos e seus santos pelos braços da Virgem Santíssima e de São José , seu esposo. Requiescat in pace.